Martín Pereira, cuestionó las eventuales presiones del gobierno de Estados Unidos para que Uruguay limite o ponga fin a la contratación de profesionales cubanos que trabajan en el Hospital de Ojos José Martí. El dirigente reivindicó las más de 120.000 cirugías oftalmológicas gratuitas realizadas en el marco de la cooperación entre ambos países y advirtió que, si Uruguay cede ante esas presiones, “el movimiento sindical uruguayo tiene una larga historia de defensa de la soberanía” y dará “una respuesta contundente”.

En las últimas horas trascendió que los ministerios de Defensa Nacional y Relaciones Exteriores habrían recibido una comunicación del Departamento de Estado de los Estados Unidos en la que se advertiría que, si Uruguay continúa con la política de contratar médicos cubanos, podría ser incluido en una “lista negra” de países con “mano de obra esclava” y dejaría de recibir ayuda militar estadounidense.

El ministro de Relaciones Exteriores, Mario Lubetkin, se refirió a esas versiones periodísticas sobre eventuales “presiones” del gobierno de Estados Unidos para que Uruguay deje de contratar médicos cubanos para el Hospital de Ojos, que funciona en las instalaciones del Hospital Saint Bois.

Lubetkin señaló a la prensa que la Cancillería “no recibió ninguna comunicación oficial de Estados Unidos” específicamente sobre ese tema, aunque reconoció que se trata de un asunto sobre el que se está “dialogando”.

En ese marco, Pereira recordó que los oftalmólogos cubanos que trabajan en Uruguay han realizado “más de 120.000 cirugías gratuitas y cerca de 920.000 consultas oftalmológicas”, y sostuvo que detrás de esas cifras hay “uruguayas y uruguayos que recuperaron o mejoraron su visión gracias a la salud pública y a la cooperación solidaria entre Cuba y Uruguay”.

Por esa razón, el dirigente sindical remarcó que “ninguna potencia extranjera puede pretender decidir si esa cooperación debe continuar”.

Pereira consideró que las informaciones sobre eventuales presiones de Estados Unidos para que Uruguay deje de contratar a profesionales cubanos que trabajan en el Hospital de Ojos José Martí son de “enorme gravedad”.

Según se ha informado públicamente, el Departamento de Estado estadounidense habría advertido al gobierno uruguayo sobre “posibles consecuencias si Uruguay mantiene esta cooperación”, entre ellas una eventual afectación de la asistencia militar estadounidense.

Pereira señaló que la Cancillería aclaró que no recibió una comunicación oficial planteada en esos términos. Sin embargo, el canciller Mario Lubetkin confirmó que “el asunto forma parte del diálogo entre ambos países” y calificó como “extraordinaria” la experiencia de cooperación con los profesionales cubanos.

Para el dirigente sindical, existe una cuestión que debe estar por encima de cualquier presión. “Uruguay es un país soberano y las decisiones sobre la salud deben tomarse en Uruguay y pensando en las necesidades de su pueblo”.

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120.000 razones

Pereira recordó que la Operación Milagro comenzó en Uruguay en 2005 y que el Hospital de Ojos José Martí abrió sus puertas en 2007, como resultado de la cooperación entre Uruguay y Cuba.

Hasta julio de 2025 se habían realizado 916.787 consultas oftalmológicas, 118.029 cirugías y 217.885 pesquisas. “Actualmente, las intervenciones gratuitas ya superan las 120.000”, resaltó.

El dirigente remarcó que detrás de cada número hay una historia, “jubilados que volvieron a leer, abuelas y abuelos que pudieron volver a ver con claridad a sus nietos, trabajadores que recuperaron autonomía y miles de personas que accedieron gratuitamente a una atención que necesitaban”.

“Eso es derecho a la salud. Eso es solidaridad entre los pueblos. Gracias, pueblo cubano”, expresó.

También indicó que las brigadas médicas cubanas han llevado durante décadas profesionales de la salud a diferentes lugares del mundo, particularmente allí donde existen poblaciones con dificultades para acceder a la atención sanitaria, y remarcó que Uruguay conoce esa solidaridad.

“Los profesionales cubanos trabajaron junto a nuestros equipos, aportaron conocimiento, tecnología y formación, y contribuyeron a construir una política pública que cambió la vida de miles de uruguayos”, indicó.

En tal sentido, expresó su agradecimiento al pueblo cubano y a sus trabajadores de la salud. “Gracias por cada consulta, cada pesquisa y cada operación. Gracias por demostrar que la cooperación internacional también puede construirse desde la solidaridad y no desde el condicionamiento”.

“Nuestra salud no puede decidirse en Washington”

“Nuestra salud no puede decidirse en Washington. Estados Unidos tiene derecho a definir su política exterior, pero no tiene derecho a definir la política exterior ni la política sanitaria de Uruguay. Nuestro país no necesita autorización de ninguna potencia para decidir con quién coopera ni cómo fortalece su sistema público de salud”, cuestionó Pereira.

Añadió que no se puede aceptar que un programa que permitió realizar más de 120.000 cirugías gratuitas pueda quedar “condicionado por intereses geopolíticos ajenos a las necesidades del pueblo uruguayo”.

“La salud de los uruguayos no puede ser moneda de cambio. Si el gobierno cede ante las presiones, el movimiento sindical dará pelea. El movimiento sindical uruguayo tiene una larga historia de defensa de la soberanía, la autodeterminación de los pueblos, la solidaridad internacional y la salud como un derecho. Por eso debemos ser muy claros también con nuestro gobierno. Si las presiones de EE.UU avanzan y el gobierno uruguayo toma decisiones que impliquen limitar, condicionar o terminar con esta cooperación sanitaria con Cuba, encontrará una respuesta contundente del movimiento sindical uruguayo”, aseguró Pereira.

Añadió que el sindicalismo saldrá a defender la salud del pueblo uruguayo, a las más de 120.000 personas que encontraron una respuesta en este programa y a defender el derecho de Cuba a brindar cooperación sanitaria a los pueblos del mundo que soberanamente decidan recibirla.

“No se trata solamente de Cuba, se trata del derecho de los pueblos a relacionarse y cooperar sin tutelajes externos”, señaló.

“Al pueblo cubano y a sus trabajadores de la salud, nuestro reconocimiento, nuestra solidaridad y nuestra gratitud. Y ante cualquier intento de imponer desde afuera qué debe hacer nuestro país, nuestra posición es clara, porque Uruguay es soberano, nuestra salud no se condiciona, la solidaridad entre los pueblos no se sanciona y la soberanía no se negocia”, puntualizó Martín Pereira.