Eduardo Alza, presidente del Sindicato de Obreros y Empleados de Norteña (SOEN) de AmBev, dijo al Portal del PIT-CNT que este lunes 23 de febrero la gerencia local citó a los trabajadores a una reunión urgente para informarles que a partir del 1º de marzo la fábrica detendrá su producción y enviará al 90% del plantel al seguro de paro.

Se les informó que, en principio, la medida sería por dos meses, aunque no se descarta un tercer o cuarto mes. “Todo se dirime en función del mercado y del comercio de la cerveza en Brasil. Más que nada del consumo de cerveza en Brasil”, explicó.

“Hace ya dos años que venimos padeciendo esto y generó que el cambio de matriz del consumo de la sociedad migrara a otro tipo de bebida, lo que provoca un sobrestock de malta en las cervecerías brasileñas, que son nuestro primer cliente”, señaló.

Alza indicó que el grupo AmBev tiene siete malterías, dos de ellas en Uruguay. “De las que funcionan en Uruguay somos las más caras para ellos y, a su vez, la que funciona en Paysandú es la más cara de todas. O sea, 40 dólares más cara la tonelada de malta y la siguiente es la que funciona en Nueva Palmira. Producto de eso, la hace menos atractiva al momento de pedir semilla o malta para hacer la cerveza”.

El dirigente sindical sostuvo que “hay una picardía en todo esto”, ya que AmBev, “como casi monopolio en Uruguay”, abarca gran cantidad de toneladas de cebada, materia prima para producir malta. “Como le resulta más económica procesarla en Brasil, la exporta cruda, o gran parte la exporta cruda como segundo negocio, y la procesan en malterías de Brasil, pero no en malterías del grupo, sino que se las vende a malterías de terceros. Después termina el mismo AmBev cervecero comprándole la semilla preparada a esas malterías. O sea, estamos perdiendo mercado por todos lados”.

Imagen

A su entender, el problema central es el costo y, en particular, la logística. “Al estar más al norte, estamos más cerca de las plantaciones de cebada, pero más lejos de un puerto apto para exportar esa semilla”.

En Paysandú existe un puerto que funcionó hasta 2015 “de muy buena manera”, pero que desde entonces “ha venido decayendo considerablemente”. Tecnológicamente no está a la par de otros puertos a nivel nacional. “Se hace totalmente difícil trabajar”, afirmó.

En ese sentido, sostuvo que “se hace imperioso actualizar con inversiones y logística el puerto de Paysandú, aunque sea una medida a mediano plazo”, y reclamó también políticas públicas. “No se puede poner como única variable de costo si es tantos dólares más barato o más caro. Para algo existen las normas y las leyes sociales; para algo un país brinda determinado marco jurídico estable. Todo eso tiene un costo que pagar, y eso es parte de la política pública que deberá atender el gobierno y las distintas carteras, sobre todo Industria”.

Desde el sindicato reclaman “políticas de Estado que den un espacio de protección, aunque sea por un período, porque esto es algo cíclico”. Además, exigen a la empresa que se generen acciones como licitaciones en el área logística y en el abastecimiento de insumos. “Sabemos que hay puntos para abaratar costos y esa es la exigencia que tenemos como trabajadores. Ya que nos afecta en lo laboral, queremos ver las pruebas de cuánto nos afecta y ser más que un sindicato que genera problemas, ser un sindicato que genere soluciones”, subrayó.

Alza recordó que en años anteriores participaron en procesos de mejora, como la instalación de una nueva caldera. “Entendíamos que íbamos a tener un repago. El Estado tuvo un repago para grandes inversiones, como fue el caso, pero AmBev no lo tomó como una devolución y una reducción de costos, sino como algo natural que el Estado uruguayo devuelva inversiones. No tuvo impacto en el valor del producto final”.

“A veces nos tienen en ascuas de cómo la multinacional maneja sus números a conveniencia”, añadió. Según señaló, en 2024 ocurrió algo similar en Minas y ahora la empresa buscaría obtener mayores devoluciones a las exportaciones.

Actualmente, la devolución es del 3% y el planteo sería elevarla al 6%. “Ese es el reclamo que tenemos en conocimiento que van a hacer ante el gobierno y que nosotros también estamos pidiendo que se devuelva, porque en algún momento fue así, hasta 2017, cuando se trabajaba con dos variedades de semillas, una importada y una nacional. Para incentivar el uso de la semilla nacional se hacía una devolución del 6%. Cuando se pasó al 100% de semilla nacional, se bajó al 3%. Eso significa un millón de dólares por cada punto porcentual”, explicó.

“Que se logre esa devolución, aunque no sea algo perpetuo sino por un período, podría destrabar por un par de años más estas situaciones que estamos viviendo”, afirmó.

Imagen

Reunión con Juan Castillo

El ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo, el próximo lunes 2 de marzo se reunirá con el sindicato a las 10 de la mañana. “Participará la directiva del SOEN e invitamos a los compañeros malteros, porque nos estamos moviendo en bloque con los sindicatos malteros para generar el mayor impacto posible. Nos van a estar acompañando en la reunión con Castillo y también estamos gestionando que nos reciba la ministra de Industria”, indicó.

Por otra parte, señaló que mantendrán una reunión con el PIT-CNT local. “En Paysandú tenemos una problemática muy grande, somos el departamento con mayor índice de desempleo, hay muchos trabajadores en incertidumbre total”, remarcó.